Minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts maakt € 300.000 vrij voor restauratiewerken aan de abdijruïne van Sint-Baafs in Gent. Dankzij deze Vlaamse steun worden de muren gerestaureerd en worden er ingrepen uitgevoerd om vochtinsijpeling tegen te gaan. Ook het overhellende portaal van de voormalige grafkapel wordt aangepakt en gestabiliseerd. De betonnen daken die in het verleden boven sommige ruimtes werden aangebracht, vertonen betonrot en worden daarom verwijderd en vervangen door een stalen constructie. “In de ruïne van Sint-Baafs kan je het verhaal van Vlaanderen echt opsnuiven, maar het is ook een kwetsbare plek. Vochtinsijpeling, betonrot en stabiliteitsproblemen zijn echte bedreigingen die we moeten bestrijden”, zegt Weyts. “We grijpen nu in zodat Gentenaars en alle andere geïnteresseerden hier nog lang terecht kunnen”.

In de Spanjaardstraat in Gent, aan de samenvloeiing van de Leie en de Schelde, liggen de ruïnes van de Sint-Baafsabdij. Het zijn de overblijfselen van een benedictijnenabdij die al in de 7^de eeuw gesticht werd door Amandus van Maastricht, die naar Vlaanderen kwam om de bevolking te bekeren tot het christendom. De abdij heeft een rijke geschiedenis. Het was bijvoorbeeld op deze plek dat Filips de Stoute trouwde met Margaretha van Male. Maar in 1540 liet keizer Karel V grote delen van de abdij afbreken, om de Gentenaars te straffen voor hun opstand. Vandaag zijn nog delen van de romaanse en gotische gebouwen bewaard, waaronder het lavatorium, de ingang van de kapittelzaal en een deel van de pandgang met gotische gewelven. De ruïnes herbergen ook het Museum voor Stenen Voorwerpen. De erfgoedsite is wel kwetsbaar en wordt slechts enkele dagen per week opengesteld tussen april en oktober. Vochtinsijpeling, betonrot en stabiliteitsproblemen zijn ernstige bedreigingen. Er is dan ook dringend nood aan restauratie- en stabiliteitswerken.

Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts maakt nu € 300.000 vrij voor restauratiewerken aan de abdijruïne van Sint-Baafs in Gent. Het historische natuursteen- en baksteenmetselwerk zal worden gereinigd, beschadigde stenen worden waar nodig vervangen en hervoegd, en scheuren in het metselwerk worden hersteld. Ook de muurkoppen krijgen opnieuw een afdekking met tegelpannen om zo het vocht beter buiten te houden.  Daarnaast wordt de stabiliteit van het overhellende portaal van de voormalige gevel van de grafkapel aangepakt. De betonnen daken die in het verleden boven sommige ruimtes werden aangebracht, vertonen betonrot en worden daarom verwijderd en vervangen door een stalen constructie. De totale kostprijs van de werken werd geraamd op € 1,3 miljoen, waarvan Vlaanderen via het Agentschap Onroerend Erfgoed 23% voor zijn rekening neemt. De overige kosten worden gedragen door de Stad Gent.

“Het verhaal van Amandus en de abdij kreeg veel aandacht in het tv-programma Het Verhaal van Vlaanderen”, zegt minister Ben Weyts. “Dat is meer dan terecht, want het historische belang van deze plek voor Vlaanderen kan moeilijk overschat worden. En het is niet omdat het in grote mate een ruïne is, dat we verder verval mogen toelaten. We willen dat deze site veilig toegankelijk blijft voor iedereen die wil komen verpozen temidden van onze geschiedenis”.

“De Sint-Baafsabdij zit diep geworteld in het DNA en de identiteit van de Gentenaar. Erfgoed is er niet om achter slot en grendel te steken, het moet leven in onze stad”, zegt schepen van Erfgoed Christophe Peeters. “Dankzij deze restauratie bewaren we onze Gentse roots en zorgen we ervoor dat deze unieke plek een veilige oase blijft waar Gentenaars hun geschiedenis écht kunnen beleven”.

“We investeren als stad bijkomend ongeveer € 1 miljoen. De Sint-Baafsabdij is immers een iconische site, van grote betekenis voor de rijke geschiedenis van onze stad”, zegt schepen van Facilitair Management Hafsa El-Bazioui. “Omdat we ook de volgende generaties hiervan willen laten genieten, is het hoog tijd om dit topmonument deze stevige restauratiebeurt te geven”.